美国当地时间9月6日，《密尔沃基哨兵报》专栏作家查尔斯-加德纳就易建联在雄鹿队的前景发表文章，称易建联上场时间的多少取决于他在雄鹿队有多少进步……

雄鹿队的官方训练营将于10月2日在圣弗朗西斯的库辛斯中心球馆举行，然而，易建联可能在3日或者4日才能归队，他将参加国家队在9月底与欧洲球队的热身赛。

“我们知道中国队需要他，”雄鹿队总经理拉里-哈里斯表示，“但他应该尽快来球队报道。”

整个夏天，易建联跟随着国家队参加了一系列热身赛，本周，他与姚明在国家队汇合。在周三晚中国队与澳大利亚墨尔本老虎队的比赛中，姚明攻下25分，易建联贡献20分。

为了签下他们的6号新秀，雄鹿队总经理哈里斯、参议员老板科尔以及球队副总裁罗恩-沃尔特在上周一起飞赴香港，在他们与宏远队老板陈海涛、易之队还有易建联的经纪人费根进行过商谈后，易建联终于点头同意加盟雄鹿。之后，媒体纷纷猜测，易建联同意加盟是因为雄鹿队老板科尔许诺了他足够的上场时间。

“我们将尽力培养他，这是我们做下的承诺，”哈里斯说，“球队会为他创造一个好的环境，他将是我们的重要一员，每晚他都有机会登场亮相。”

哈里斯的话是否意味着易建联在菜鸟赛季每场都会有20到25分钟的上场时间？

这很大程度上取决于易建联有多大进步，然而，雄鹿队在乐透区选中的球员大多都有机会证明自己。博古特是2005年的状元秀，他在新秀赛季平均每场出场28.6分钟，除此之外，维拉纽瓦更是达到29.1分钟（当年在多伦多猛龙队）。因此，即使易建联在场上遇到犯规麻烦或者命中率偶尔失常，问题也不大，毕竟，大量的出场时间能够改变这钟状况。博古特的第一个赛季打满82场比赛，其中77次首发，他对自己的头个赛季并不满意，但他还是以场均9.4分7.0个篮板领先所有新秀。

着眼于2008年北京奥运会，中国篮协希望易建联在NBA的第一个赛季能有大幅度的进步。由于接连在拉练中失利，中国队现在承受着巨大的压力，媒体就把矛头指向了主帅尤纳斯，但姚明力挺立陶宛“老头儿”。今年夏天，中国队参加了包括NBA夏季联赛、斯坦科维奇杯和欧洲拉练在内的三大赛事，但只赢得了17场中的4场。这意味着中国的篮球迷将非常期待易建联在明年NBA赛场上的腾飞，要想取得好成绩，姚明一个人是不够的。

在夏天经历一连串事情后，哈里斯表示，7月在拉斯维加斯举办的夏季联赛让易建联受益不少。

“他在国际赛场上经验丰富，但在拉斯维加斯情况有些不同，我想他已经了解了NBA球员的身体素质，”哈里斯说，“他知道了怎么在这里打好球，这能为球队提供帮助。”