在以往的几次圣诞大战中，奥尼尔都是主角，但今年的比赛，奥尼尔却成为了比赛的韦德和詹姆斯的陪衬。奥尼尔全场得到13分9个篮板，另外还有2次封盖，但过多的犯规使得奥尼尔第四节开始后不久便不得不坐在场边休息，结果球队被对手将比分拉开，最终奥尼尔也没有再度上场，热火队以82-96客场负于骑士队。

首节状态不佳仅得1分比赛开始后，奥尼尔在内线没有获得太多的进攻机会，一次勾手投篮也未能命中，热火队也很快便落后对手。5分30秒时，奥尼尔在内线卡位造成了瓦莱乔的犯规，两罚一中，得到了个人本场比赛的第一分。随后不久主教练将状态不佳的奥尼尔换下。首节热火队落后8分，奥尼尔仅靠罚球得到了可怜的1分。

状态回勇大力灌篮险拉坏篮筐第二节奥尼尔重新出场，但很快便出现了一次走步失误。本节热火队主打内线，奥尼尔连续获得机会，但糟糕的罚球命中率使得热火队始终无法将分差缩小。9分05秒时，伊尔戈斯卡斯内线得球后转身准备上篮，奥尼尔候个正着，高高跃起后，以泰山压顶之势将球封盖出去，随后韦德得球后迅速完成了反击。6分35秒时，奥尼尔低位得球后准备单打，对手对其进行包夹，奥尼尔及时将球分到外线，戴维斯得球后果断出手，三分球稳稳命中，帮助热火队将分差缩小到5分。

随后不久奥尼尔短暂休息后重新回到场上，热火队依然是主打内线，奥尼尔利用强壮的身体，与骑士队内线的对抗中占据了上风，在一次转身后的上篮后，热火队成功将分差缩小到1分。2分39秒时，威廉姆斯突破进入内线，击地将球交给了位置极佳的奥尼尔，奥尼尔接球后直接高高跃起，双手大力将球灌进篮筐，骑士队主场的篮架被奥尼尔的猛力拉得晃动不停。这次大力的灌篮也让球迷们回忆起奥尼尔当年将篮板灌碎的情景。最终热火队领先4分结束上半场。

遭遇包夹机会不多下半场热火队率先得分，随后奥尼尔的篮下抛投打板命中，热火队将领先优势扩大到8分，迫使骑士队请求暂停。暂停后双方争夺激烈，奥尼尔受到了对手的严密包夹，没有获得太多的进攻机会。热火队连续进攻不中逐渐被对手将比分反超。直到第三节比赛还剩39秒时，韦德突破后上篮不中，奥尼尔篮下成功卡到位置，拼下前场篮板后发动二次进攻将球打中，同时还造成了对手的犯规，可惜加罚未能命中，热火队落后6分进入第四节的比赛。

犯规过多无奈下场观球第四节奥尼尔继续留在场上，但在很长时间里，奥尼尔没有太多的表现。热火队也渐渐被对手将领先优势扩大到10分以上。6分57秒时，奥尼尔在补防詹姆斯的上篮时，被吹罚了个人的第五次犯规，主教练无奈只能让奥尼尔下场休息。由于热火队始终无法迫近比分，奥尼尔也没有再度回到场上。最终热火队无力回天，以12分差距落败。