乒乓球起源于英国，由网球运动派生而来。乒乓球运动经历了几个发展阶段。上世纪50年代，日本选手创造了直拍握法，并占据了乒坛霸主地位。之后，直拍技术被中国选手发扬光大并一直称雄世界直到80年代中期。80年代中后期，中国的乒乓球发展陷入低谷，来自欧洲的瑞典男队开始崛起，并在1989年、1991年和1993年连续三次夺得世乒赛的男团冠军。从90年代末期开始，中国男乒再度崛起，在1999年和2001年重新夺回了男团斯韦思林杯。

乒乓球1988年首次进入奥运会，之后有了长足的发展，成为参与人数最多的体育运动项目之一，国际乒联下目前已经有超过187个协会成员。

乒乓球比赛的设备

球桌

球台

球台的上层表面叫做比赛台面，应为与水平面平行的长方形，长2.74米，宽1.525米，高地向高76厘米；

比赛台面不包括球台台面的侧面；

比赛台面可用任何材料制成，应具有一致的弹性，即当标准球从离台面30厘米高处落至台面时，弹起高度应约为23厘米；

比赛台面应呈均匀的暗色，无光泽，沿每个2.74米的比赛合面边缘各有一条2厘米宽的白色边线，沿每个1.525米的比赛台面边缘各有一条2厘米宽的白色端线；

比赛台面由一个与端线平行的垂直的球网划分为两个相等的台区，各台区的整个面积应是一个整体；

双打时，各台区应由一条3毫米宽的白色中线，划分为两个相等的“半区”。中线与边线平行，并应视为右半区的一部分；

球网装置

球网装置包括球网、悬网绳、网柱及将它们固定在球台上的夹钳部分；

球网应悬挂在一根绳子上，绳子两端系在高15.25厘米的直立网柱上，网柱外缘离开边线外缘的距离为15.25厘米；

整个球网的顶端距离比赛台面15.25厘米；

整个球网的底边应尽量贴近比赛台面，其两端应尽量贴近网柱；

球

球应为圆球体,直径为38毫米；

球重2.5克；

球应用赛璐璐或类似的材料制成，呈白色、黄色或橙色，且无光泽；

球拍

球拍的大小，形状和重量不限，但底板应平整、坚硬；

底板厚度至少应有85%的天然木料，加强底板的粘合层可用诸如碳纤维，玻璃纤维或压缩纸等纤维材料，每层粘合层不超过底板总厚度的7.5%或0.35毫米；

用来击球的拍面应用一层颗粒向外的普通颗粒胶覆盖，连同粘合剂厚度不超过2毫米；或用颗粒向内或向外的海绵胶覆盖，连同粘合剂，厚度不超过4毫米；

“普通颗粒胶”是一层无泡沫的天然橡胶或合成橡胶，其颗粒必须以每平方厘米不少于10颗，不多于50颗的平均密度分布整个表面；

“海绵胶”即在一层泡沫橡胶上覆盖一层普通颗粒胶，普遍颗粒胶的厚度不超过2毫米；

覆盖物应覆盖整个拍面，但不得超过其边缘。靠近拍柄部分以及手指执握部分可不予以覆盖，也可用任何材料覆盖；

底板、底板中的任何夹层、覆盖物以及粘合层均应为厚度均匀的一个整体；

球拍两面不论是否有覆盖物，必须无光泽，且一面为鲜红色，另一面为黑色。拍身边缘上的包边应无光泽，不得呈白色；

由于意外的损坏、磨损或褪色，造成拍面的整体性和颜色上的一致性出现轻微的差异。只要未明显改变拍面的性能，可以允许使用；

比赛开始时及比赛过程中运动员需要更换球拍时，必须向对方和裁判员展示他将要使用的球拍，并允许他们检查。

奥运项目史话:乒乓球

乒乓球运动于19世纪末起源于英国。据说，当时有两个英国网球发烧友，有一次在室外进行网球较量，难分难解时逢天公不作美，下起大雨，逼使两名血气方刚的青年人只好躲进了学校的食堂里，诸位皆知，处于发育时期的年轻人都好胜且易冲动，刚才的较量，谁都不服谁，争执不下，后来俩人一商量，“咱们在桌子上再打吧？”“好，我都不怕你”于是俩人就把饭厅的桌子拼了起来，中间用几块砖头隔开，之后两人就用网球拍打了起来，这一弄可不得了，开创了乒乓球运动的鼻祖。后来旁观者觉得蛮有意思，所以纷纷仿效，如旋风般席卷欧洲。最早叫“TABLE TENNIS”，译成中文是“桌上网球”，日本的官方语言为“卓球”。但此前，在英语中还未出现过“PING PANG BALL”一词，直到1900年左右，由于科学的发明，出现了赛璐咯制的球，由于拍与球撞击发出“乒”而落台时发出“乓”的声音，故而又称“乒乓球”。

如果阁下是乒乓球运动的忠实球迷，就不能不了解乒乓球运动的发展史，而从某种意义上讲，技术的发展是在球拍工具的不断革新和海绵胶皮科学研究的不断进步，使球的速度和旋转在相互竞争中使乒乓球技术向前发展。最初，运动员使用的球拍千奇百怪，但以木拍见多，因为没有胶皮和海绵，所以速度和旋转非常差，只是把球推来挡去，速度又慢，非常单调，所以没人观赏。人伟大之处在于他会变，这一种光板打球很不顺心，所以聪明的人就把弹性好的胶皮贴在光板上，这一改革促使乒乓球运动的发展，因为胶皮拍的最大特点是容易控制球，下旋防守型的削球打法自从那时起就已经形成，并且风靡欧洲，不少运动员以这种打法坐上了世界冠军的领奖台。如在11界世界乒乓球锦标赛(简称“世锦赛”下同)男单冠军(勃莱德杯)的奥地利人伯格曼，12届的捷克人瓦特，16、18届的英国人利奇，和连续夺得16、17、18届世锦赛女子单打冠军(盖斯特杯)的匈牙利人法卡斯。众所周知，削球打法是以防守为主，那时的削下旋打法更是一绝，他们打法的指导思想是力争自己不失误，让别人失误。所以那时的世锦赛单打冠军争夺战比马拉松还要长几倍的时间，往往从上午战到下午还不分胜负，最后裁判员不得不用抛硬币的方法决定胜负。最有意思的是11届世锦赛女子单打决赛中由于美国和奥地利运动员比赛时间过长，双方又不愿意以抛硬币决胜负，致使这一届女子单打冠军成绩单内写着“无冠军”。

到了20世纪50年代，日本长抽打法日渐成熟，结合快速的步伐移动，击败了欧洲的下旋削球打法，从此使上旋打法占尽了优势。日本对乒乓球的最大贡献就是发明海绵球拍，海绵拍的出现，使进攻的速度大大加快了。日本的远台正手攻球，力量大、速度快，配合威胁性大的反手发急球抢攻，从此打破了欧洲运动员的垄断地位。

在50年代日本称霸世界乒坛的时候，中国开始登上了乒坛。中华民族是一个富有创造精神和有战斗力的民族，在短短的几年时间，我们的第一代国手就总结了正反两面的经验教训，在技术上保持了快和狠的特点，训练上狠抓基本功，加强了击球的准确性和变化，提高了对削球的进攻技术，逐渐形成和创造了以“快、准、狠、变”为技术风格的独特的直拍快攻打法。1959年，容国团为中华民族赢得了第一个世界冠军，从此，中国乒乓球扫遍了世界，位我们中华民族赢得了无数荣誉。到了1988年，乒乓球被列入奥运会的比赛项目以后，更加推动了乒乓球运动的发展，世界各国的竞争更加激烈，更加重视对乒乓球的普及和全民健身计划。