当“黄金双枪”也无力压制火箭的强劲上升势头时，15连胜的历史性时刻随即出现在人们面前。至少在最近3场比赛中，姚明的缺阵并未给球队造成致命打击，火箭反而乘机巩固住了西部前八名的位置，甚至还迫近了与榜首之间的差距。

15连胜不仅追平了火箭历史上的纪录，同时也是NBA本赛季最长的连胜表现。那么这是否意味着火箭已经具备了联盟顶尖球队的实力？答案未必是肯定的。毕竟从赛程来看，火箭的连胜纪录还是存在着“含金量”不足的疑问。在火箭近期战胜的对手中，只有勇士、开拓者、黄蜂和掘金四支球队是晋级季后赛的直接竞争对手，其余对手大多来自于实力较弱的东部，或是森林狼、超音速这类注定无缘季后赛的球队，而且全部15场比赛中有10场在丰田中心举行。

在去年11月的“魔鬼赛程”中，火箭曾经陷入到6连败的低谷之中。如今在度过近乎完美的“甜蜜2月”之后，火箭又迎来了15连胜的辉煌。其实无论连败还是连胜，都并不能完全反应火箭的真实实力，只能说NBA联盟的赛程安排，导致火箭战绩出现了这种极端化的差异。

不仅是火箭，其余一些球队的连胜纪录大多也都得益于赛程安排。比如在今年初引进加索尔之后，湖人一度打出了10连胜的高潮。但仔细分析这些比赛的内容，真正堪称劲敌的对手，只有同样刚刚经历了大换血的太阳，其成绩的“含金量”同样需要被打上一点折扣。

再来看看在火箭之前保持着赛季最长连胜纪录的开拓者，在该队13连胜的过程中，也没有遭遇到太阳、马刺或者小牛等传统强队。因此虽然开拓者依靠这波连胜一度占据西部的头把交椅，但随着他们面对越来越强大的对手，球队还是逐渐显得后劲不足，如今距离西部季后赛的门槛已经十分遥远。

这一教训对于火箭具有警示作用，毕竟从3月份开始，火箭又会面临另一个阶段的“魔鬼赛程”，球队将在缺少姚明的情况下迎来连番恶战，一不小心就会重蹈赛季初期的连败覆辙。

当然，火箭近期收获的并非只是15连胜这样一项纪录，更为重要的是球队对于比赛局面的掌控能力。自从全明星赛前依靠诺瓦克的三分球绝杀国王之后，火箭在之后的比赛中再也没有将胜负悬念留到最后。在全明星赛之后的7连胜中，火箭场均净胜对手16分以上，优势最小的一场比赛也赢了对手8分，暂时摆脱了赛季初时常在第四节遭到对手逆转的顽症。

在未来的一个多月时间内，火箭将面临最为关键也最为严峻的考验，频繁遭遇与西部劲敌之间的强强对话。这些考验不仅关系到火箭晋级季后赛的前景，同时也将回过头来验证近期15连胜的“含金量”究竟如何。