撞墙—破墙；低谷—高峰。易建联新秀赛季的前半段，就像很多菜鸟一样，在不断的跌倒中，学会成长。

肉搏易建联身陷包围圈。想在内线搏杀中取得一席之地，易建联的力量必须加强。

易建联的新秀赛季走过半程，看起来表现尚可圈可点。雄鹿自然是没有多少打进季后赛的机会，可对于一个能够获得高位选秀权的球队来说，这样的结果也不会令人意外。凯文·杜兰特的超音速目前在西部垫底，而在2001年那会儿，一个叫沙恩·巴蒂尔的杜克高材生虽然是在第6位被选中，可灰熊在那个赛季只赢了23场比赛。

所以，一个被众人瞩目的NBA菜鸟，赛季中途出现低潮——在对火箭比赛后易建联因为肩膀受轻伤需要休息一周，截止2月13日，他场均得9.5分——并不需要十分挂怀。

但另一方面，无论是杜兰特、巴蒂尔，还是任何一个易建联的前辈，他们都不是来自中国。当你的名字叫做易建联时，你打球为的就不仅是自己、家人和球队，背后还有中国好几百万球迷，人们对你的期望自然会比别人高一些。雄鹿三年级中锋安德鲁·博格特对此有同感：他是2005年的状元秀，他记得是在6月的那个晚上，当他成为第一个被选中的新秀时，压力如同潮水般四面八方向他席卷而来。你不能单靠你的比赛证明自己的实力。每时每刻都有人在关注着你，评价你的得失，而这些人不仅包括你的教练，还包括来自美国体育媒体的各方神圣，他们随时都会跳出来，质疑那个宝贵的选秀权用在你身上，是不是用错了地方。

饶是如此，博格特对这个新的大前锋仍然寄予厚望。“他会好起来的。”博格特说。

对于年轻的易建联的敬业精神，博格特感觉很吃惊。“易建联在训练时非常勤奋，他总是提前来球场，训练时给自己加量，”博格特说，“他始终在敦促自己努力前进。”易建联对自己要求有多严格？在2月3日对火箭的中国碗第二回合两天前，队中其他队友都在休息，他还在训练。“我去练了练我的投篮和其他篮下技术，”比赛那天他说，“我希望能把所有技术都好好磨练一遍，这样才能给大家带来一场精彩的比赛。”雄鹿主帅克里斯科维亚克说：“很少会把‘菜鸟’和‘老成’相提并论。可我认为作为一个菜鸟来讲，易建联表现得极端老成。”就算易建联有些焦虑，他也没显示出来。

他现在参加新闻发布会时还会带翻译，不过自己用英语接受采访时，表现可比姚明作新秀时要更自如。在2月3日输给火箭后，第二天易建联先去治疗肩膀的伤，随后便坐下来，与《体育画报》谈起了他在NBA头四个月的感受。四个月。经历了去年发生的那么多事情，很难让你相信易建联来到威斯康星才这么短时间。一个NBA球员的职业生涯总有10年甚至更长，所以，易建联现在真的才刚刚开始呢。

他对自己在NBA遇到的对手的能力感到震惊。“这儿有许多非常出色的球员，”他用英语说，“有些是非常好的投手，有些防守很强，有些人速度非常快，非常强壮，盖帽一流。对我来说这是个非常大的……”他的英语说到这儿有些不够用了，想了想，他又换成中文说：“挑战。”冥想如何跨越新秀墙，这是易建联的难题。

确实如此。在CBA易建联所向披靡。

2006-2007赛季他在CBA的数据看起来有点像是，呃，就像是姚明本赛季在火箭的数据：平均每场上场30.7分，场均得24.9分和11.5个篮板。易建联今年的数据在新秀圈里依然还算可以接受；姚明NBA新秀赛季的成绩稍稍好些（13.5分8.2个篮板），但易建联这个赛季还有30多场比赛在等着他呢。

何况无论是在篮球场上还是在生活中，数据都不代表全部。湖人主帅菲尔·杰克逊当年是纽约尼克斯的球员，1975年他曾出版过一本书《不仅是一场比赛》，书中谈到媒体“彻头彻尾将数据当成是（评价篮球球员成功与否的）依据，一个篮球球员到底是怎么回事，对此他们一无所知。”听到这种指责真是叫媒体无地自容。可是，我们又怎么知道作为一个国家7英尺高的希望，这意味着什么？篮球本身便充斥着数据；在2月3日雄鹿对火箭的这场比赛中，媒体不仅可以像通常比赛那样，在每一节结束后拿到一张数据表格，而且在好几节的中间也拿到了。当球员们在场上对垒，追寻魔术般的瞬间，魔术般的数字，或者魔术般的奇景时，所有人同样还会面对着数据的信息轰炸。美妙的欢呼“易……！”在这一夜鲜少出现，易建联只投中了一记跳投，而姚明也早早陷入犯规麻烦，这晚上只拿到了12分，远远低于他的平均数据。这一场比赛真正的明星并不是那么多人翘首盼望的中国人，而是麦格雷迪——说到这里，我们还得再搬出数据说话——他得了33分和11个篮板，得分居全场之冠。

这一年对易建联来说，一切都是那么不同。出门深一脚浅一脚地踏着雪去训练，这在密尔沃基的冬天再寻常不过，可易建联在选秀前没遇到这种情形。“这里的人，这里的生活，所有事情对我来说都很不一样，”他用英语说，“这非常有趣。”父母也随他来到这里。记者问易建联，父母觉得美国如何，他用半中半洋的语言回答说，他们觉得“OK了”。现在易建联身后仍有大群中国记者跟着，不过当年在中国时，他就已经适应了这种环境，倒是他的队友们觉得不可思议，当他们看到一个菜鸟竟然能吸引到那么多的媒体注意时，总会惊奇地摇摇头。全明星赛后，易建联继续面对残酷现实。雄鹿2月10日在一度领先尼克斯17分的情况下城门失守，最后以98比99输给对手，不过易建联由于在对火箭比赛中的肩伤未痊愈，这场只上了不到14分钟，得了4分。

“易建联现在对对手的控制力，比以前强多了，”2月3日比赛后，姚明这样评价自己的小兄弟，“我也希望今后他在投篮时还是一样信心十足。”“信心十足”——这并不容易，起码在2月12日对快船的比赛里，当最后时刻威廉姆斯把球传到眼前空旷一片的易建联手中时，此前8投6中的他犹豫了一下，选择了回传。雄鹿就此失去了扳平比分的机会。

对于易建联来说，漫长的旅途，他才刚刚起了一个头。