在对阵火箭队之前，有记者问新泽西网队主帅劳伦斯-弗兰克，为什么现在的火箭队能够高歌猛进、创造本赛季的NBA最长的连胜纪录。弗兰克觉得这并没有什么神秘之处，“这里面没有什么秘密可言。”弗兰克说道，“他们是从最基础的事情做起，那就是防守。”弗兰克的这一说法也许不会在NBA圈内引起太多人的异议。

火箭队本赛季确实是联盟当中防守最为出色的球队之一，本赛季火箭队在限制对手投篮命中率方面达到42.9%，这一数据方面仅次于凯尔特人队。另外火箭队场均只让对手得到91.8分，这一数据也是比较靠前的。但是在火箭队20连胜的赛程当中，火箭队的防守比以往打得更加强悍。20连胜里，火箭队只有三场比赛让对手的单场得分超过100分，而且最近这10场比赛里都没有让对手的得分超过100分。

火箭队打出强悍防守带来的结果就是，火箭队在击败老鹰队之后成为NBA历史上第三支连胜场次达到20场或20场以上的球队。如果火箭队能够在后面的比赛当中击败山猫队，那么火箭队的连胜场次就可以排到NBA史上第二位，仅次于1971-72赛季湖人队所创造的33场连胜。

麦迪和他的队友们都坚信，只要他们打出强悍的防守，对上任何球队他们都有能力赢球。“防守是赢球的基础，而这一点我们做得非常不错。”麦迪说道，“在这个联盟当中，有一件事你需要努力的是打出好的进攻，而另外一件你需要努力控制的事就是你如何去防守。”

在周四对老鹰队的比赛就是一个最典型的例子，虽然火箭队上半场打出了创赛季新低的33分，全场投篮命中率也只有33.3%，阿尔斯通全场也只有18投3中，麦迪前10次出手投失8个球。但是这一切都没有关系，火箭队打出了非常出色的防守，扼制住了老鹰队的进攻，让麦迪在第四节比赛里获得了反击的机会，并且最终获得了胜利。火箭队是如何做到这一点的呢？老鹰队前锋球员乔什-史密斯说道，“他们的团队防守非常出色，他们在防守当中的相互呼应做得非常好，每一次防守每一名球员都很拼命，而且篮板球抢得非常积极，我们其实早就知道这会是一场力拼防守的比赛，但是他们的确是一支出色的防守球队。”

在姚明因伤缺阵之后，火箭队在防守一端打得更具侵略性了。“我们打得很积极。”火箭控卫拉夫-阿尔斯通说道，“我们现在在防守对方挡拆方面做得更好，我们的准备更加充分了。当我们事先在训练当中有针对性地进行准备之后，这对我们球队的防守是很有帮助的。”

虽然火箭队在最近的比赛当中有时候进攻打得不错，但是火箭队的强悍防守却一直坚持了下来。其实这就是火箭一直能够赢球的公开的秘密。“这就是我们球队的标识，用我们的强悍防守在比赛当中对手在进攻一端觉得打得很困难。”