马术运动是在马上进行的各种竞技运动的总称，内容包括骑术、赛马、双驾马车、马球等项目。

骑马、乘坐马车和在马上进行各种比赛的活动最早发源于亚洲。距今4500年前，两河流域的苏美尔人便发明了车辆(用现已绝迹的一种野鹿牵拉)。

四五百年之后，又开始使用马匹。

近代马术运动起源于英国。17世纪英国资产阶级革命后，赛马活动有了很大发展。18世纪初，由于英国女王的支持，争夺奖金的赛马车活动更为盛行。1900年第二届奥运会上，马术被列为比赛项目，内容包括障碍赛、跳高和跳远比赛。1912年第5届奥运会才开始把3日赛、障碍赛、盛装舞步赛3项列为比赛项目。

在奥运会的28个项目中，马术是唯一的中国人最陌生的项目。作为2008年奥运会东道主，中国马术选手自动拥有了6个参赛名额，但这并非是可以直接参加奥运会的“门票”，骑手们要在注册截止日期前找到合适的坐骑，还要在奥运会资格赛中达标才能获得踏上奥运赛场的机会。

不同于其他奥运项目，马术比赛不是人类的独角戏，尤其是奥运参赛马个个身娇肉贵，因此在北京奥运期间它们享受的服务，丝毫不比人类逊色。奥运开赛前，来自世界各地的200匹参赛马和25匹后备马都要经过一个“7＋10”检疫程序。参赛马匹在香港期间下榻的马厩，有24小时空调，还能用碎冰块制造的制冷冰雾洗澡。赛马们在香港还可以享受“中餐”，马厩旁边还设有马诊所，马匹稍有不适，立时有医生诊治。