坦桑尼亚并非体育强国,目前仅夺过两枚奥运银牌,但能代表国家队参赛,能在国内受到极大的仰慕,在那里运动是生命的一部分。

自1964年开始参加奥运会,迄今为止仅在1980年的奥运会上获得过两枚银牌。由于资金的限制以及竞技水平较低,坦桑尼亚近年来仅派田径运动员参加了2000年和2004年的奥运会比赛。

2008年,奥运会在中国举行,坦桑尼亚的运动员们更是憋足了劲争取获得奥运资格。最终,坦桑尼亚体育代表团将有7名选手出征奥运赛场,参加游泳、拳击和田径三个项目的角逐。而他们前往北京的费用,是通过三次善款晚宴和2008奥运全国行宣传活动集资得来的,实在很不容易。

这就是坦桑尼亚运动员的真实处境,缺乏训练条件,缺乏比赛资金,但恶劣的条件丝毫没有影响他们对体育的热爱,对胜利的执着追求,年轻一代参与运动的积极性、渴望成为运动员的梦想也完全没有受到影响。

“我们天生就热爱运动,我们的血液中流淌着运动的因子。”前拳击运动员、出租车司机阿鲁巴汉语、英语、斯瓦希里语齐用,费劲地向记者解释坦桑尼亚人对待体育的特殊情感,“虽然没有钱,生活很窘迫,但能够代表国家去比赛,在坦桑尼亚会得到极大的仰慕和尊重。”

据阿鲁巴介绍,坦桑尼亚绝大部分运动员不是职业的,他们平时有一份工作,以维持日常的生活开支,只能依靠工余时间刻苦训练。他们之中最多的是军人和警察,当然也有从事司机、邮差等其他职业。没有人监督,完全凭借自己的自觉和主动进行训练。

代表国家出去比赛获得良好名次的运动员,回国后会受到全国人民英雄般的欢呼,尤其是足球、田径等国人最热爱的体育项目的运动员,拥有极高的知名度和影响力。退役后,他们大多选择经商,因为他们的名字比什么广告都更管用,信用度也特别高,别人都愿意与他们做生意。

能够成为国家骄傲、民族英雄的毕竟是少数,绝大部分运动员会因为生活的缘故,最终放弃理想,选择一份平凡的工作挣钱养家糊口。阿鲁巴强调,我们虽然放弃了参加比赛,但是,热爱运动的心没有改变,因为,那是我们生命的一个组成部分,没了它,生命就不完整了。

特派记者肖凌本报达累斯萨拉姆电