说到如今湖人的强大，很多人归结于球员出色的个人能力，但在ESPN专家J.A.阿丹德看来，是更多外籍球员的加入，使如今的湖人队看来更加强大。

如今洛杉矶湖人队拥有球队历史上的最佳战斗力，关键就在于他们更加依赖外籍球员——包括科比·布莱恩特。

没错，我们可以掰着指头数数：除了科比，湖人队的外籍球员还包括来自斯洛文尼亚的萨沙·弗亚切奇、来自西班牙的保罗·加索尔、来自塞黑的弗拉基米尔·拉德马诺维奇、来自刚果的迪杰·姆本加以及来自法国的罗尼·图里亚夫。

6岁到13岁期间，科比一直生活在意大利，当时他的父亲是一名职业篮球运动员。

比尔·拉塞尔提到科比时曾经说过，“我得出一个结论：科比是外籍球员。跟他交谈时你要把他当成洛杉矶人。否则，你就会遇到困难。”这也许就解释了为什么在效力湖人的12个赛季中，科比要比他任一个队友都更加融入球队。当18岁的他初入联盟时，他不仅是一个扎在成人堆中的小伙子；他还是联盟美国本土文化中的局外人。科比的好奇心与对知识的渴求极其强烈，正如他成为最佳球员的欲望永远无法满足。外籍球员给科比带来新的词汇、新的风俗以及新的信息。科比喜欢用他们的本国语与之交谈，从而不断扩充自己的词汇量，就好像学习一门新的技能。

“我们的球队聚集了来自世界各地的球员。每个人都想了解不同的文化、学习不同的语言。”科比如是说，“休息室因此变得更加有意思。”这有点违反直觉。来自不同文化背景的人越多，球队就更加团结一致？而事实正是如此。

“每个人都带进了一些新的元素，”拉德马诺维奇说，“这些不同元素一旦放在一起，就会制造一种美好的气氛，大家喜欢待在一起。这样一种氛围是球队表现出色的最大、最重要的因素之一。”“你可以挑选10位世界最佳球员上场比赛；但如果他们不相互配合，肯定打不好比赛。我们现在的状态就很好。”加索尔2月交易进湖人之后的轻松过渡，一部分就归功于球队的多元文化。

“我觉得，和很多打过国际篮球的人以及拥有这种国际篮球意识的人一起打球，这对我的调整适应很有帮助。”加索尔说，“我们都要聚集到一起，学习语言，努力奋斗，调整自己。球队的多元文化一定程度上促进了我们的融合。”湖人内部以及外部的NBA观察家认为，正是加索尔的欧洲篮球背景使他成为了三角进攻体系的完美人选。

“我不想将欧洲球员与美国球员比较，然后将他们定型，因为总是有例外的情况。”湖人队总经理米奇·库普切克说，“但是，欧洲球员一般来说总是经过了良好的指导与训练，是优秀的射手。他们在健身房里锻炼。我们如何训练、在场上待多长时间，美国大学生体育协会对这些都有规定。欧洲就没有这样的限制。因此，他们的球员得到的指导与训练时间要比美国球员多得多。部分球员的技术也得到了提升。这使得他们更适合三角进攻吗？也许是的。”此外，还有来自足球的影响。大部分外籍球员开始打篮球之前都参加了足球这项世界运动；或者他们玩篮球的同时也踢起了足球。科比说，他打比赛的时候，人们还是可以看到足球运动的痕迹。

“在足球赛中，你需要设想进攻顺序，有时候要传上三次、四次甚至五次”，科比说，“我想足球给我的帮助是让我从一个不同的角度来看待篮球比赛——就是拉开空档、跑位、后切，诸如此类。”

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